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| Fonte: biologia em ação |
As cianobactérias são chamadas de algas azuis do Reino Monera ou algas Cyanophytas (cianofíceas) devido a presença de pigmentos ricos em clorofila, ficocianinas e ficoeritrinas. São seres procariontes, isto é, organismos sem carioteca onde seu material genético fica solto no citoplasma tendo à estrutura celular correspondente a célula de uma bactéria. As cianofíceas realizam fotossíntese mesmo com ausência de clorosplastos que são organelas presentes nas células de vegetais e de outros organismos de coloração verde em função da presença da clorofila. Você deve está se perguntando como as cianobactérias fazem fotossíntese mesmo sem essas organelas especializadas. Acontece que as cianobactérias realizam fotossíntese com o auxílio de pigmentos fotossintéticos variados como a clorofila a, os carotenóides que possui pigmento amarelo, a ficocianina que possui pigmento azul e a ficoeritrina que possui pigmento vermelho.
A clorofila do tipo a fica dispersa pelo hialoplasma ou citosol que é um liquido presente no interior das células, ou seja, a parte solúvel do citoplasma. A clorofila também fica em lamelas fotossintetizantes que são ramificações da membrana plasmática, isto é, as cianofíceas possuem uma lamela fotossintetizante que produzem uma reserva energética chamada glicogênio. O glicogênio fica armazenado em células de resistências denominadas Acineto. A formação do Acineto é estimulada pela baixa concentração de nutrientes, falta de luz e baixas temperaturas. Além da clorofila as cianobactérias possuem outros pigmentos acessórios como os carotenoides (pigmentos semelhantes ao caroteno da cenoura), ficoeritrina (um pigmento de cor vermelha, típico das cianobactérias encontradas no Mar vermelho) e a ficocianina (um pigmento de cor azulada, que originou o nome das cianobactérias, anteriormente denominadas "algas azuis").
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| Fonte: Lucia Cangussu |
Algumas cianobactérias vivem como células isoladas e livres (Cocóides) enquanto outras vivem dentro de uma bainha de mucilagem a qual é uma estrutura de polissacarídeos e proteínas que ajuda na flutuação e impedem que a luminosidade adentre. Ao se juntarem através da parede celular formam filamentos que produzem células especializadas denominadas "Heterócitos" que são células vegetativas maiores que as demais e que não realizam fotossíntese e não possuem oxigênio sendo esse fator importante para o funcionamento da enzima nitrogenase. Essas células presentes nos filamentos de Cianobactérias são importantes para a fixação de nitrogênio e se desenvolvem justamente na ausência desse nutriente. As cianobactérias são encontradas em ambientes extremamente diversos, a maioria em água doce, porém também são encontradas em ambientes terrestres como solos úmidos, rochas e regiões desérticas e podendo sobreviver a temperaturas de até 74°C em fontes termais como no caso da Synechococcus ou a temperaturas muito baixas de lagos antárticos onde podem sobreviver sob a calota de gelo.
Ainda existem formas marinhas que resistem a alto teor de salinidade já outras vivem em associações com fungos como no caso dos liquens Cora e Leptogium, entre outros e outras que se associam a outros vegetais sobrevivendo em folhagens como os Anthoceros (briófita), Azzola (pteridófita), Cycas, (gimnosperma) ou até mesmo a protozoários. Quando há acúmulo de matéria orgânica nesses ambientes, as cianobactérias se proliferam, dando origem ao processo de eutrofização, ou seja, elas modificam a qualidade da água por produzirem toxinas. Como a hepatoxina presente na Raphidiopsis que são peptídeos de baixo peso molecular que podem trazer malefícios para os humanos causando hemorragia e necrose hepática e a neurotoxina presente Alphanizomenon que contém alcaloides que atingem o sistema neuromuscular paralisando os músculos. As cianobactérias em grande quantidade também formam odores ou uma espuma densa de cor verde-azulada na superfície da água, chamada de floração.
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| Fonte: brasil escola |
Essa floração pode ocorrer quando há um excesso de nutrientes como o nitrogênio e o fósforo na água proveniente de esgotos não tratados como também oriundos de arrastes pelas chuvas de terras cultiváveis ricas em nutrientes e elevada insolação na água. O contato com a água com as toxinas das cianobactérias pode trazer prejuízos para a saúde como irritação da pele, dos olhos e ouvidos, lábios edemaciados, dor de garganta, inflamações nos seios da face e asma além de provocar náuseas, vômitos, dores abdominais, diarreias, complicações no fígado e fraqueza muscular. As cianobactérias são organismos muito antigos, surgidos na Terra há 3,5 bilhões de anos. Provavelmente, foram os primeiros organismos fotossintetizantes, responsáveis pelo acúmulo de oxigênio (O2) na atmosfera primitiva e pelo aparecimento do ozônio (O3), que retém parte da radiação ultravioleta.
REFERÊNCIAS UTILIZADAS
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